8月8日至24日，北京奥运会以其空前宏大的规模、精彩纷呈的竞技、绚丽多姿的文化、海纳百川的胸怀在人类奥运百年史册上书写下浓重的一笔。
从7年艰辛的筹备，到奥运会成功举办；从惊艳世人的开幕，到竞技赛场捷报频传；从志愿者的微笑服务，到观众们的呐喊助威，中国在承办奥运会的过程中，收获的应该远远不只是51枚金牌和短短16天里呈现给世界的诸多惊喜。
“奥运留给北京的精神遗产永远不会贬值。”北京奥运经济研究会会长、北京奥组委高级顾问魏纪中在奥运会闭幕前夕说。
民族自信心增强
“国际奥委会绝对不后悔将奥运会承办权交给北京。当8月8日那天到来之时，奥运会的巨大魔力和完美无瑕的组织工作将取代一切争论。”国际奥委会主席罗格8月2日面对世界各国媒体对北京奥运会筹备工作给予了高度肯定。
8月8日至24日，北京不负所望，为国际奥委会和全世界人民交上了一份完满的答卷。与此同时，中国也以一种前所未有的自信开放的大国姿态展现在世人面前。
“奥运给我们带来的不仅是拿金牌，还让我们考虑怎样在世界民族之林中扮演大国的角色，让我们的心理更加成熟。”南京大学新闻传播学院胡翼青教授说。
他认为这种心理成熟的主要表现为国民日渐大度、宽容和开放的心态以及观点的多元化。
奥运会是一个全球性的盛会，现代奥运会早已不再仅仅是一场简单的“运动会”，不同的文化、价值观和意识形态在这里碰撞、交流和融合。奥运会在北京的举办无疑为中国国民提供了一个与世界多种文化、多种价值观对话的机会，同时也为中国国民提供了一个展现自己个性、精神的舞台。
北京奥运会举办前后，西方媒体针对中国的负面消息、批评报道、抵制北京奥运的言论此起彼伏。这些不仅考验着中国官方的应对策略，也考验着中国普通民众的心理承受能力。
面对各种怀疑、责难和不友好，中国无论从国家领导层还是普通民众都没有责怪和抱怨，而是始终以理解、宽容、平和的心态面对，以博大的胸怀包容，以一个个铁的事实将误解变为信任，让责难变为盛赞。
与此同时，中国人也不断地在进行“国民性格”的自我检视和反省。在北京奥运会赛场上，对于杜丽错失奥运首金、郎平带领美国女排打败中国队、飞人刘翔突然退赛……大多数中国人所表现出的包容理解态度赢得了世界的赞许和尊重。
“民众宽容、开放的心态、多元化的声音，这些都是奥运给我们带来的收获。但这些收获归根结底体现了一个更加自信的国家，也就是说，我们从奥运中收获的是中华民族的自信心。”胡翼青教授说。